ANATRE

Le anatre sono tra gli uccelli più diffusi e amati al mondo. Vivono in quasi tutti i continenti, dai laghi del Nord Europa ai fiumi tropicali dell'Asia e del Sud America, e se ne contano oltre un centinaio di specie selvatiche diverse. Alcune sono grandi viaggiatrici e migrano per migliaia di chilometri ogni anno, altre restano tutta la vita nello stesso specchio d'acqua.

**Da dove vengono le anatre domestiche**

Quasi tutte le razze domestiche che conosciamo derivano dal germano reale, la comune anatra selvatica con il maschio dalla testa verde. In secoli di allevamento l'uomo ha selezionato razze molto diverse tra loro: da carne, da uova e ornamentali. Fa eccezione l'anatra muschiata, detta anche anatra muta, che deriva da una specie diversa originaria del Sud America.

**Tante taglie diverse**

Il mondo delle anatre è vario anche nel peso. Si va dalle piccole anatre ornamentali, come la Call Duck, che pesa appena 600-800 grammi, alle razze più pesanti come la Pechino o la Rouen, che possono superare i 4 chili. In mezzo troviamo razze come la Corritrice indiana, slanciata e dritta come una bottiglia, famosa per la sua andatura buffa e per essere un'ottima ovaiola. Nell'anatra muschiata la differenza tra i sessi è notevole: il maschio può pesare il doppio della femmina.

**Carattere e comportamento**

Le anatre sono animali socievoli, che amano vivere in gruppo. Sono rustiche, resistenti e si adattano bene a climi diversi. Adorano l'acqua: anche se non è indispensabile un laghetto, è importante che possano almeno immergere la testa per pulirsi occhi e narici e lisciarsi le piume. Sono inoltre ottime alleate nell'orto, perché mangiano lumache e insetti.

**Alimentazione**

Gli anatroccoli nelle prime settimane hanno bisogno di un mangime starter fine e ricco di proteine, sempre con acqua a disposizione, perché le anatre mangiano e bevono insieme. Gli adulti si alimentano con mangime specifico o cereali, integrati con verdure, erba fresca e, per le ovaiole, un po' di calcio per gusci resistenti. Il pane va evitato, perché non nutre e può far male.

**L'incubazione**

La maggior parte delle razze domestiche schiude in circa 28 giorni, mentre l'anatra muschiata ne richiede circa 35. La temperatura di incubazione è intorno ai 37,5 °C. L'umidità va tenuta intorno al 55-60% durante l'incubazione, e alzata al 70-75% negli ultimi giorni, durante la schiusa, quando si smette anche di girare le uova.

**Il segreto del raffreddamento**

Le uova di anatra hanno bisogno di una cura in più rispetto a quelle di gallina. In natura la madre lascia il nido ogni giorno per mangiare e fare il bagno, e torna con le piume bagnate. Per imitare questo comportamento, a partire dal nono giorno di incubazione le uova vanno tolte ogni giorno dall'incubatrice, lasciate raffreddare per circa 20 minuti e nebulizzate con acqua fresca. Questo aiuta lo scambio di aria attraverso il guscio, mantiene la membrana più elastica e rende la schiusa più facile.

**La schiusa**

La schiusa delle anatre può essere lenta: dal primo foro nel guscio all'uscita dell'anatroccolo possono passare anche 24-48 ore. È importante avere pazienza e non aprire spesso l'incubatrice, per non far scendere l'umidità. Una volta nati, gli anatroccoli vanno tenuti al caldo e all'asciutto per le prime settimane, prima di lasciarli andare in acqua, perché da piccoli non hanno ancora le piume impermeabili.